El primer tour de Santiago Phelan como head coach de Los Pumas no incluirá jugadores ni test matches. Ni siquiera irá acompañado por su coequiper Fabián Turnes. Entre el 8 y el 18 de mayo, Tati andará por Europa visitando gente importante en la vida de la Selección. Arrancará en Francia, seguirá por Irlanda y terminará en Inglaterra, lugares donde lo estarán esperando Agustín Pichot, Felipe Contepomi y Marcelo Loffreda, entre otros. También se reunirá por primera vez con Mauricio Reggiardo y Martín Gaitán, los colaboradores que eligió para el seguimiento de los rugbiers del exterior.
"Es un viaje pensado para recolectar información, hablar de rugby, de organización... Para ver jugadores y partidos ya considerando los compromisos de junio", le explicó Phelan a Olé. La agenda Puma arrancará con una serie ante Escocia, el 7 de junio en Rosario Central y el 14 en Vélez, más un partido frente a Italia, el 28 en Córdoba. Ese mismo mes, Argentina A disputará la Churchill Cup en Canadá y Estados Unidos.
La gira de Phelan largará en París, donde lo espera Agustín Pichot, capitán de Los Pumas hasta el Mundial y gran amigo. "Vamos a charlar de rugby, del juego...", comentó Tati. Ficha se automarginó de la ventana de junio -estará con el Racing parisino en plena definición del torneo de Segunda- y también del test ante Sudáfrica en Johannesburgo, el 9 de agosto.
El periplo seguirá en Biarritz, donde el ex ala se encontrará con Reggiardo y Gaitán, que le pasarán toda la información recogida. Su idea es presenciar el duelo Biarritz-Clermont. "Podré ver a varios en cancha y tener contacto con ellos", aclaró Phelan. De allí, a Dublín, para verse con Felipe Contepomi. "Es uno de los más representativos del equipo, va a estar contra Escocia, y quiero hablar del juego con él". La última escala será Leicester, con Loffreda. "Con el Tano tengo una excelente relación y ya hable con él. La idea es conversar sobre el juego, sobre lo que se hizo en la última etapa, hasta el Mundial, porque el plan es mantenerlo durante esta etapa de transición".
